Hardly any sport is as emotionally charged as football – especially women’s football. It has been ridiculed, it has been banned. Even the German Football Association (DFB) wanted to protect women from this “rough sport” and, in 1955, prohibited its affiliated clubs from offering women’s football, stating: “In the struggle for the ball, feminine grace is lost.” It wasn’t until 1970 that the association lifted the ban. Today, women’s football is celebrated – almost everywhere in the world. Players like Megan Rapinoe from the USA have become icons, fighting for equality and against the sexualization of women’s bodies. They are role models for girls and effective ambassadors for advertising. Yet, there are still major disparities compared to the men’s game—whether in opportunities to play or in compensation.
In honor of the UEFA Women’s EURO 2025 in Switzerland, SHE CAN KICK IT! brings women’s football into visual focus: from artistic photo series by renowned photographers such as Susan Meiselas, a member of the prestigious Magnum Photos agency, to personal snapshots from national team player Laura Freigang. The exhibition explores the complex history of women’s football and highlights the many challenges surrounding the topic.
Anja Niedringhaus, world-renowned for her images from war and crisis zones, photographed the jubilant women’s national football team led by captain Birgit Prinz at the FIFA Women’s World Cup 2007. Her images capture the tension, focus, and will to win felt by both teams. In 1998, Susan Meiselas documented the training of the U.S. women’s national team in San Diego, creating a series of touching behind-the-scenes photos. Stars like Brandi Chastain and Briana Scurry, whose names are now spoken with reverence by young players, appear in these intimate settings.
A glimpse into the life of a current national player is offered by Laura Freigang of Eintracht Frankfurt. She always has her Leica camera with her – on the team bus, at training, or at the after-show party. Young, unconventional, and with a distinctive style, she documents her own life and that of her teammates. The photographs by Cait Oppermann, who shot the U.S. women’s soccer team for the TIME Magazine cover in 2019, mark a turning point in the players’ public image – from ridiculed outsiders to international icons and role models.
For the anniversary issue of 11 Freunde magazine in 2025, Anna Ziegler portrayed the feminist and antifascist fan club Nutria Bande, which supports women’s football in Frankfurt. Personal stories from the Global South are told through the series by award-winning German photographer Johanna-Maria Fritz, who accompanied a team in Sudan, and Alexa Vachon, who visited girls in India at home: despite social pressure, they remain devoted to their passion for football and proudly pose in their jerseys.
The world’s first women’s football team, the British Ladies, was founded in 1894 by Nettie Honeyball. Today, over 130 years later, women’s football has entered the public consciousness – yet as an emancipatory act, it remains as vital and relevant as ever.
The exhbition was curated by Nadine Barth.
Kaum ein Sport ist emotional derart aufgeladen wie Fußball, ganz besonders aber Frauenfußball. Er wurde belächelt, er wurde verboten. Selbst der Deutsche Fußballbund (DFB) wollte Frauen vor der „rauen Sportart” beschützen und untersagte 1955 den angeschlossenen Vereinen, Damenfußball anzubieten, denn: „Im Kampf um den Ball verschwindet die weibliche Anmut”. Erst 1970 hob der Verband das Verbot auf. Heute wird Frauenfußball – fast überall auf der Welt – bejubelt. Fußballerinnen wie Megan Rapinoe aus den USA sind Ikonen, sie fechten Kämpfe aus für Gleichberechtigung und gegen die Sexualisierung weiblicher Körper. Für Mädchen sind sie große Vorbilder, für die Werbung geeignete Botschafterinnen. Trotzdem gibt es nach wie vor große Unterschiede zum Sport der Männer, beispielsweise bei den Spielmöglichkeiten oder der Vergütung.
Anlässlich der UEFA Women’s EURO 2025 in der Schweiz rückt SHE CAN KICK IT! den Frauenfußball visuell in den Fokus: Von künstlerischen Foto-Serien namhafter Fotograf*innen wie Susan Meiselas, Mitglied der renommierten Agentur Magnum Photos, bis hin zu privaten Aufnahmen der Nationalspielerin Laura Freigang. Die Ausstellung untersucht die wechselvolle Geschichte des Frauenfußballs und macht auf die vielfältigen Herausforderungen rund um das Thema aufmerksam.
Anja Niedringhaus, die für ihre Aufnahmen aus Kriegs- und Krisengebieten weltbekannt ist, fotografierte die jubelnde Fußballnationalmannschaft der Frauen, geführt durch die Kapitänin Birgit Prinz beim FIFA Women’s World Cup 2007. Bilder, die all das Bangen, die Konzentration und den Siegeswillen beider Teams spürbar machen. Susan Meiselas dokumentierte 1998 das Training der amerikanischen Frauen-Nationalmannschaft in San Diego und schuf eine Serie berührender Behind-the-Scenes-Aufnahmen. Stars wie Brandi Chastain und Briana Scurry, deren Namen heute vom Nachwuchs ehrfürchtig genannt werden, sind hier in vertrauter Atmosphäre zu sehen.
Einen Einblick in das Leben einer Nationalspielerin gewährt auch die Kickerin der Eintracht Frankfurt, Laura Freigang. Ihre Leica hat sie immer dabei, ob im Mannschaftsbus, beim Training oder auf der After-Show-Party. Jung, unkonventionell und mit unverwechselbarer Handschrift dokumentiert sie ihr Leben und das ihrer Teamkolleginnen. Die Aufnahmen von Cait Oppermann, die das U.S. Women Soccer Team 2019 für den Titel des TIME Magazine fotografierte, markieren den Beginn des Imagewandels der Sportlerinnen von belächelten Außenseiterinnen zu internationalen Ikonen und Rollenvorbildern.
Für die Jubiläumsausgabe des Magazins 11 Freunde fotografierte Anna Ziegler 2025 den feministischen und antifaschistischen Fanklub Nutria Bande, der den Frauenfußball in Frankfurt unterstützt. Persönliche Geschichten aus dem globalen Süden erzählen die Serien der preisgekrönten deutschen Fotografin Johanna-Maria Fritz, die ein Team im Sudan begleitete, und Alexa Vachon, die indische Mädchen in ihrem Zuhause besuchte: Trotz des gesellschaftlichen Drucks halten sie an ihrer Leidenschaft Fußball fest und posieren stolz in ihren Trikots.
Das weltweit erste Frauen-Fußballteam, die British Ladies, wurde 1894 von Nettie Honeyball gegründet. Heute, über 130 Jahre später, ist der Frauenfußball zwar im Bewusstsein der Öffentlichkeit angekommen, als emanzipatorischer Akt ist er jedoch so wichtig und aktuell wie eh und je.
Die Ausstellung wurde kuratiert von Nadine Barth.
Framework program
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Thursday, June 26, 2025, 7 pm
Opening reception
Admission free!
Please note the NEW ADDRESS (close to the previous location):
Prinzessinnenstraße 30 · 10969 Berlin
A note for all following events (except the opening reception): The number of participants is limited – we therefore recommend that you book an online ticket on the f³ – freiraum für fotografie website!
Sunday, July 6 / Aug 3 / Sep 7, 2025, 11 am (de) & 12 noon (en)
Foto-Führung / Guided tour (en & de)
Admission: 9 €, reduced 6 €.
Tuesday, July 22, 2025, 7 pm
Reading (de)
“Aufstiegskampf” with Lena Cassel.
Wednesday, Aug 20, 2025, 7 pm
Guided tour & Drinks (de)
Curator Nadine Barth will provide insights into the exhibition over a glass of wine or a non-alcoholic drink. Admission €17, reduced €12 (incl. drink).
Begleitprogramm
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Donnerstag, 26. Juni 2025, 19 Uhr
Vernissage
Eintritt frei!
Bitte beachtet die NEUE ADDRESSE (in der Nähe des vorherigen Standorts):
Prinzessinnenstraße 30 · 10969 Berlin
Für alle folgenden Veranstaltungen: Die Anzahl der Teilnehmenden ist begrenzt – wir empfehlen Ihnen daher die Buchung eines Online-Tickets auf der f³ – freiraum für fotografie Website.
Sonntag, 6. Juli / 3. Aug / 7. Sep 2025, 11 Uhr (de) & 12 Uhr (en)
Foto-Führung (de/en)
Eintritt 9 €, ermäßigt 6 €.
Dienstag, 22. Juli 2025, 19 Uhr
Lesung (de)
“Aufstiegskampf” mit Lena Cassel. Eintritt 18 €, ermäßigt 12 €.
Mittwoch, 20. Aug 2025, 19 Uhr
Foto-Führung & Drinks (de)
Bei einem Glas Wein oder einem alkoholfreien Getränk gibt die Kuratorin Nadine Barth Einblicke in die Ausstellung. Eintritt 17 €, ermäßigt 12 € (inkl. Getränk).
With kind support · Mit freundlicher Unterstützung:
